studierte Architektur an der Universität (TH) Karlsruhe und Grafik an der Grafikakademie Witten. Nach ihrem Diplom 2001 arbeitete sie im Architekturbüro Michael Weindel Waldbronn, seit 2002 ist sie freiberuflich als Grafikerin tätig.

Sie doziert zum Thema „Räumliche Gestaltung und Architektur für Kinder und Jugendliche“ an allgemeinbildenden Schulen, Volkshochschulen, Jugendkunstschulen sowie in der Lehrerfortbildung.

Manuela Gantner führte 2010 am Dekanat der Fakultät für Architektur am Karlsruher Institut für Technologie (KIT) die Modularisierung der Architekturstudiengänge ein und betreute die Studienorganisation. Seit Oktober 2014 arbeitet sie als wissenschaftliche Mitarbeiterin am Fachgebiet Architekturtheorie bei Prof. Georg Vrachliotis mit dem Schwerpunkt auf interdisziplinären Denkmodellen in der Architektur. Sie forscht im Rahmen ihrer wissenschaftlichen Tätigkeit zum Leben und Wirken des Grafikers, Architekten und Hochschullehrers Rolf Lederbogen. 2016 war sie vorbereitend an der Ausstellung Frei Otto. Denken in Modellen beteiligt.